La tecnología ha avanzado a pasos agigantados y gracias a la internet, existen infinidad de opciones de herramientas que facilitan el trabajo de ciertas actividades del aula, lo que lo convierte en una de las herramientas para mejorar la experiencia educativa en las clases virtuales. Sin embargo, para muchos de nosotros resulta un poco asfixiante, puesto que la cantidad de herramientas es casi infinita, dejándonos sin saber en qué dirección ir.

A continuación podrá encontrar una clasificación general,  por lo que es posible que encuentre otras clasificaciones y propuestas para organizar las herramientas; sin embargo, queremos orientar con algunas categorías básicas, en donde trataremos, el fin último de estas herramientas, su facilidad de comprensión, uso y provecho en los entornos virtuales de aprendizaje.

Clases virtuales y sus herramientas para la gestión educativa

MOODLE CLOUD

Puede usar la versión gratuita para crear un aula virtual con capacidad para 50 estudiantes. Es ideal para docentes que quieren probar un ambiente de aprendizaje en línea. Requiere tiempo para personalización que se verá en una experiencia de aprendizaje en línea única. 

Herramientas de creación de contenido para las clases virtuales

VIDEO Y VIDEOCONFERENCIAS

Las plataformas tradicionales como Skype y Hangouts, permiten comunicación principalmente entre amigos y familiares, aunque se puede adaptar para brindar clases en vivo (para lo cual recomendamos Screen-Cast-O-Matic para grabación y captura de pantalla); sin embargo, hay herramientas diseñadas para un entorno de aprendizaje como Zoom, una de las herramientas más utilizadas en estos momentos (aunque limita a 40 minutos) o Jitsi, es una aplicación de videoconferencia y mensajería instantánea multiplataforma, gratuita y de código abierto. Ambas permiten la grabación de la sesión, lo que puede facilitar su uso al momento de subirlas a YouTube, Google Drive o Dropbox y compartir un enlace para visualizar.

PODCAST

Son herramientas que por sus características atraen a cada vez más personas. Tenga en cuenta que hay estudiantes que no cuentan con conexión rápida a internet, por lo que conectarse a una clase virtual o descargar un video no es una opción, sin embargo usted puede subir el audio de la clase o diseñar capsulas sobre las temáticas educativas,  pensando en este tipo de audiencia. Entre las plataformas disponibles se encuentran iVoox, Soundcloud y Spreaker.

INTERACCIÓN Y DIDÁCTICA EN CLASE

Mantener la atención en clase es cada vez más difícil, puesto que hay miles de distracciones, tales como el celular, que inevitablemente hace que los estudiantes estén tentados a perder su concentración. Por ello, herramientas como Quizizz y Kahoot son adecuadas y bastante recomendadas, con ellas puedes crear un cuestionario en línea al cual los estudiantes acceden desde sus computadores o celulares con el objetivo de responder preguntas, el que responda el mayor número de respuestas correctas y en el menor tiempo será el ganador. Es un instrumento sencillo para medir el nivel de atención y comprensión de tus estudiantes.

HERRAMIENTAS PARA ESTRUCTURAR LA INFORMACIÓN

MINDMANAGER

Herramienta para crear diferentes diagramas desde mapas mentales, mapas conceptuales, diagramas de flujo y diagramas de Gantt, los cuales permiten visualizar la información que se necesita en actividades como lluvias de ideas, planeación de proyectos, planes de ventas, estimaciones, presentaciones, procesos y mucho más. Aunque es una herramienta de pago, tiene una versión de 30 días para probar todas sus funcionalidades y si te interesa puedes adquirirla.

CMAP TOOLS

Herramienta libre que funciona tanto para Windows como para iOS, creado por el Instituto de investigación del sistema Universitario de Florida (Afiliación de universidades de Florida) para realizar gráficos, mapas conceptuales, permitiendonos visualizar datos a partir de nodos conectados por líneas. Tiene opciones de personalización de colores, fuentes, imágenes, entre otras.

DIAGRAMS.NET (ANTES DRAW.IO)

Herramienta para crear diversos tipos de diagramas desde su versión web en la cual, no se tiene que instalar ningún complemento en el ordenador, ya que permite vincularse con cuentas de Google Drive y OneDrive, permitiendonos guardar los diagramas que deseemos. Igualmente, cuenta con su versión de escritorio para aquellos que puedan tener problemas de conexión a internet y así guardar todos los documentos importantes en su ordenador.

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HERRAMIENTAS DE APOYO AL ESTUDIANTE PARA SUS CLASES VIRTUALES

EN LA LECTURA

Hay varias herramientas para leer diversos formatos de archivos, sin embargo, les recomendamos el uso de Adobe Reader, que permite leer archivos en formato PDF, el formato más usado en documentos digitales, además tiene un valor agregado, el cual está en crear una cuenta de Adobe, donde puede compartir los archivos que tenga, realizar comentarios, resaltar texto, firmar documentos y mucho más.  

En cuanto a la lectura de formatos como ebooks o mobi, es bueno tener en cuenta que algunos de estos textos tienen protección de DRM (digital rights management) y no cualquiera puede leerlo; sin embargo, podemos encontrar dos herramientas importantes que puede ayudarnos en ese momento, tal como Adobe Digital Editions que permite leer libros protegidos y es el escogido por muchas editoriales para verificar la visualización de su contenido. Puede usarlo en su computador o dispositivo móvil, pero si no desea descargar software adicional en estos momentos el navegador Microsoft Edge, trae un lector de ePub nativo para leer estos archivos.