Las bibliotecas digitales son el acceso al patrimonio cultural y científico, las cuales tratan de mitigar la brecha informacional a través del acceso y la difusión de contenidos digitales, por ello, primero se tuvo que solucionar la brecha digital que existía. La biblioteca digital siempre buscará eliminar las fronteras geográficas y sociales, además de contribuir en la expansión del aprendizaje y la comprensión.
El Manifiesto de la IFLA/UNESCO sobre las bibliotecas digitales dice: “La difusión de información permite a los ciudadanos beneficiarse de un aprendizaje y una educación a lo largo de toda la vida. La información sobre los logros mundiales hace posible que todos participen de manera constructiva en la creación de su propio entorno social”.
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Para ello, es necesaria la digitalización de contenido por parte de las bibliotecas para propiciar la difusión y preservación de datos, información y conocimientos. Por supuesto, la colaboración entre bibliotecas se vuelve necesaria, su objetivo es la creación de una red de información digital. Según el manifiesto, el objetivo a largo plazo es “subsanar la brecha y afianzar el desarrollo de la educación, la alfabetización y la cultura, pero sobre todo brindar acceso a la información”.
Así, las bibliotecas digitales deben proporcionar acceso directo a los recursos informativos, pero estos, pueden o no ser digitales, sin embargo, deben estar estructurados de manera que se puedan vincular las tecnologías de la información con la educación y la cultura en las bibliotecas.
Objetivos de las bibliotecas digitales
Los objetivos de las bibliotecas digitales radican en promover el acceso y la preservación del patrimonio cultural y científico a través de las nuevas tecnologías. Deben brindar acceso a sus usuarios a los recursos informativos, respetando siempre los derechos de propiedad intelectual.
Para ello existen herramientas que ayudan a cumplir estos objetivos, como por ejemplo MyLOFT, una aplicación con la que instituciones y centros de investigación pueden poner al alcance de sus usuarios toda su biblioteca en cualquier dispositivo móvil. Así, su comunidad puede guardar y compartir su contenido y recursos favoritos tanto de manera online como offline, es una aplicación bastante útil y eficiente ante esta nueva era de la digitalización de información.
Con la digitalización se puede fomentar la función esencial de las bibliotecas y los servicios de información, además de crear conciencia sobre la necesidad de garantizar accesibilidad al material digital.
Durante el proceso de digitalización, las bibliotecas se pueden apoyar en el uso de repositorios digitales como Dspace, que es ideal para guardar, organizar y gestionar toda la información, el cual permite preservar y difundir de manera digital artículos científicos, datos de investigación, artículos de conferencias, tesis y disertaciones, entre otros. El usuario final ingresa a una página web para buscar los documentos relacionados con sus intereses, conocer lo que se ha estado produciendo en la institución, complementar información recuperada en investigaciones, recuperar datos relevantes a su propia institución y mantenerse informado.
Las nuevas tecnologías y la digitalización de las bibliotecas deben servir para sacar provecho del creciente auge de los medios de comunicación para crear y difundir contenidos digitales.